৩

সন্ন্যাসী ঘাটে এসে দেখলো, ঘাটে একটাই নৌকো বাঁধা। কারা দুজন যেন মুখোমুখি বসে। কুয়াশায় অস্পষ্ট চারদিক। গভীর সংশয়ের মত শীত। সে নৌকার আরো কাছে এলো। নৌকায় ঈশ্বর আর এক যুবতী মুখোমুখি বসে। সন্ন্যাসী স্তম্ভিত। দাঁড়িয়ে রইল নত মুখে। ধীরে ধীরে কুয়াশা কাটছে। সন্ন্যাসীর মুখের উপর পড়লো সকালের রোদ। সন্ন্যাসী মুখ তুলে চাইলো। এই প্রথম তার আস্তিক হতে ইচ্ছা করল প্রাণের গভীরে। সন্ন্যাসী দৌড়ে গিয়ে নৌকায় উঠলো। মুহূর্তে মিলিয়ে গেলো যুবতী আর ঈশ্বর। সে একা নৌকায়। মাঝি এলো। সন্ন্যাসী মাঝিকে বলল, দাঁড় আমায় দাও আজ, আমি বাইবো। তুমি বোসো।